„A Field Múzeum és a Chicagói Egyetem csapatának expedíciója rekordméretű meteoritra bukkant egy új térkép segítségével a Déli-sarkvidéken.
Az elmúlt száz év egyik legnagyobb meteoritjára bukkant a Déli-sarkvidéken a Field Múzeum és a Chicagói Egyetem csapata. Az égi kő 7,6 kilogrammos súlyával a száz legnagyobb ismert meteorit közé tartozik. Nem is akármilyen mezőnyben: az emberiség birtokában lévő űrből érkezett kövek közel kétharmadát, mintegy 45 ezer darabot ezen a környéken találták.
Az Antarktisz a legjobb terep a meteoritvadászoknak. A hóban jól láthatóak a fekete kövek. Az időjárás stabil és száraz, minimálisan erodálja a meteoritot, ami ha el is süllyed a jégben, van rá esélye, hogy egy gleccser ismét a felszínre dobja.
Az expedíció december végén érkezett a kontinensre, ahol éppen mínusz tíz fok körüli nyár tombolt (bizonyos napokon melegebb volt, mint Chicagóban). Végtelen hómezőkön túrázni és sátorozni természetesen kicsit sem volt nyárias élmény.
A csapat egy tavaly publikált kincses térképet használt a keresgéléshez, ami műholdas képek, a jégmozgás, a felszín dőlésszöge és a mesterséges intelligencia tippjei alapján készült.
Ismeretlen területeket felfedezni izgalmas, de azzal is meg kellett birkóznunk, hogy a valós helyzet a felszínen sokkal bonyolultabb, mint a műholdképeken
– idézte fel az expedíció belga tagja, Vinciane Debaille.
A gyakorlati tapasztalatok alapján a térkép 80 százalékos pontossággal találta el a meteoritokban gazdag területeket.
A térkép készítői szerint 300 ezer meteorit vár felfedezésre az Antarktiszon, ezek egy részét azonban sohasem találják meg. Főleg a nagy vastartalmú meteoritoknál jellemző, hogy felmelegszenek a napfényen és elsüllyednek a jégben.
A legnagyobb ismert űrből érkezett szikla a Namíbiában becsapódott Hoba. A Hoba 2,7×2,7 méteres és 90 centiméter vastag, és mintegy 60 tonnát nyom.
Az expedíció vezetője, Maria Valdes elmondta, hogy a meteoritoknál nem a méret számít, hanem az, hogy minél többet ismerünk, annál többet tudunk meg a Naprendszer történetéről és saját keletkezésünkről.”
Címlap fotó: Képünk illusztráció! Fotó: Mario Tama / Getty Images
Az eredeti, teljes írást itt olvashatja el.
